Nascida em 25 de janeiro de 1938 em Los angeles, a artista foi diagnosticada com Leucemia em 2010, e ja sofria de demência e hepatite C.

A cantora Etta James morreu aos 73 anos de idade e estava ao lado de seu marido Artis Mills e de seus filhos quando morreu, segundo o empresário e amigo de longa data da artista.Ela morreu em um hospital de Riverside, na Califórnia.